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Souvenirs entomologiques - Livre V pdf
AVANT-PROPOS.
La construction du nid, sauvegarde de la famille, donne
l’expression la plus élevée des facultés instinctives. Ingénieux
architecte, l’oiseau nous l’enseigne ; encore plus diversifié dans
ses talents, l’insecte nous le répète. Il nous dit : « La maternité
est la souveraine inspiratrice de l’instinct. » Préposée à la
permanence de l’espèce, de plus grave intérêt que la
conservation des individus, elle éveille de merveilleuses
prévisions dans l’intellect le plus somnolent ; elle est le foyer
trois fois saint où couvent, puis soudain éclatent ces
inconcevables lueurs psychiques qui nous donnent le simulacre
d’une infaillible raison. Plus elle s’affirme, plus l’instinct s’élève.
Les plus dignes de notre attention sous ce rapport sont les
hyménoptères, à qui incombent, dans leur plénitude, les soins
de la maternité. Tous ces privilégiés des aptitudes instinctives
préparent pour leur descendance le vivre et le couvert. À
l’intention d’une famille que leurs yeux à facettes ne verront
jamais et que néanmoins connaît très bien la prévision
maternelle, ils passent maîtres en une foule d’industries. Tel
devient manufacturier en cotonnades et foule des outres
d’ouate ; tel s’établit vannier et tresse des corbeilles en
morceaux de feuilles ; celui-ci se fait maçon ; il édifie des
chambres en ciment, des coupoles en cailloutis ; celui-là monte
un atelier de céramique où la glaise se pétrit en élégantes
amphores, en jarres, en pots ventrus ; cet autre s’adonne à l’art
du mineur et creuse dans le sol de mystérieux hypogées aux
tièdes moiteurs. Mille et mille métiers analogues aux nôtres,
souvent même inconnus de notre industrie, sont en oeuvre pour
la préparation de la demeure. Viennent après les vivres des
futurs nourrissons : amas de miel, gâteaux de pollen, conserves
de gibier savamment paralysé. En de semblables travaux, dont
l’objet exclusif est l’avenir de la famille, éclatent, sous le
stimulant de la maternité, les plus hautes manifestations de
l’instinct.
Pour le reste de la série entomologique, les soins maternels
sont en général très sommaires. Déposer sa ponte en lieux
propices où la larve, à ses risques et périls, puisse trouver gîte et
nourriture, voilà tout à peu près dans la majorité des cas. Avec
ces rusticités d’éducation, les talents sont inutiles. Lycurgue
bannissait de sa république les arts, accusés d’amollir. Ainsi
sont bannies les supérieures inspirations de l’instinct chez les
insectes élevés à la spartiate. La mère s’affranchit des douces
sollicitudes du berceau, et les prérogatives de l’intellect, les
meilleures de toutes, s’amoindrissent, s’éteignent, tant il est vrai
que, pour la bête comme pour nous, la famille est une source de
perfectionnement.
Si l’hyménoptère, soigneux à l’extrême de sa descendance,
nous a émerveillés, les autres, abandonnant la leur aux
éventualités de la bonne et de la mauvaise fortune, nous
paraîtraient, en comparaison, d’un médiocre intérêt. Ces autres
sont la presque totalité ; du moins, à ma connaissance, dans la
faune de nos pays, il n’y a qu’un second exemple d’insectes
préparant à leur famille les vivres et le logement comme le font
les collecteurs de miel et les enfouisseurs de bourriches de
gibier.
File Size: 591 KB
Print Length: 248 pages
Page Numbers Source ISBN: 1537664662
Simultaneous Device Usage: Unlimited
Publication Date: September 27, 2011
Language: French
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